Proceso de la molienda 

El proceso de trabajo en un molino harinero de piedras, como el que nos ocupa, ha pasa por dos etapas:

Sistema tradicional 

Está ligado a la manera de trabajar que introdujeron los romanos y, posteriormente, los árabes en la Península. Aquí las tareas eran básicamente manuales, excepto la molienda.

El proceso comenzaba cuando el agricultor recogía el trigo en «el agosto» y lo almacenaba en su casa en los trojes, recipientes dispuestos para tal fin. El trigo se iba moliendo en función de las necesidades que tenía cada familia. Por regla general, toda la familia participaba en la limpieza del trigo, que el cabeza de familia debía llevar al molino. Era costumbre que en la tarde‑noche del día anterior a la molienda se limpiara, con cedazos y a mano.

Un vez molido el trigo, la harina en rama, es decir, sin separar los diferentes componentes del trigo, volvía a la vivienda. Allí, se separaba mediante cedazos la flor de la harina del y salvado. La primera se destinaba al consumo humano y el segundo, al de los animales.

Por el trabajo realizado, el molinero cobraba la maquila, cantidad de harina que entregaba quien llevaba trigo al molino por cada fanega molida. Las últimas maquilas realizadas en Valdepeñas eran:

Por cada fanega de trigo (equivalente a 45 kg.) que se molía, el agricultor recibía:

- Si se le entregaba harina en rama: 42 Kg.

- Si se le entregaba harina cernida: 37 Kg. de harina y un celemín de harinilla (2 Kg.). La harinilla era una mezcla de salvado y otros restos del cernido que se utilizaban como pienso para los animales.

El rendimiento aproximado de una fanega de trigo era de 40 Kg. de harina y 5 Kg. de harinilla. Por tanto, la maquila del molinero sería, en el primer caso, 3 Kg. de harina en rama y en el segundo, 3 Kg. de harina y 3 Kg. de harinilla

Sistema moderno

                        Se caracteriza por la introducción de máquinas auxiliares para el tratamiento del trigo y de harina. Se trata, por lo tanto, de un proceso industrial. Comienza, de igual manera que el anterior, con la recogida del trigo de las eras por parte del agricultor en el agosto. Pero en esta ocasión, en vez de llevarlo a su casa, lo encerraba en el granero del molino, de don­de lo iba sacando según las necesidades. 

La fabricación de la harina se iniciaba con la limpieza del trigo, que era vertido en el zambuyón o tramoyón, una criba de paso grueso que retenía las impurezas de mayor tamaño encontraba encima del silo del grano sucio. Desde aquí, por medio de elevadores provistos de correas, poleas y cangilones se llevaba el trigo hasta la máquina de limpia. Este artilugio, dotado de un complejo sistema de cribas y ventiladores, limpiaba el trigo de impurezas como piedras, paja, polvo u otro tipo de semillas, recogidas en el trillado de la mies en la era.

Una vez limpio el trigo, el siguiente paso consistía en mojarlo en el VIS para que tomara humedad. Se dejaba reposar durante una noche y se pasaba por el chaparraspas, o máquina de relimpia, donde, al estar más blando, se le eliminaba parte de la cáscara y las puntas. También se quedaba en el chaparraspas el tizón, puntas negras del grano provocadas por una enfermedad común.

A continuación, el trigo era molido. Comenzaban aquí una serie de procesos para separar la flor de la harina (harina fina) del salvado (cascarilla del trigo) y otro tipo de impurezas.

La harina en rama, procedente de las piedras de moler, se transportaba de nuevo a través de elevadores hasta el torno, en el que, mediante una serie de cernidos, se separaban las diferentes partes de la molienda: harina, salvado, sémola, etc.

Una segunda máquina de separación, el saxor, se encargaba de apurar la harina desechada por el torno, con el fin de separar las partes más duras del trigo, que no quedan bien machacadas y enviarlas nuevamente al molino. A este proceso se le llama remolido. Por su parte, la flor de la harina se almacena en la tolva, desde la que se envasa en costales para su reparto a los diferentes hornos particulares. Este reparto lo solía hacer el molinero con sus caballerías.

                        En el siguiente esquema se representa el proceso de la molienda

Recogida

Limpia 

Molido 

Cernido